Superfood: cosa sono, proprietà e a che cosa prestare attenzione
I superfood sono alimenti ricchi di sostanze nutritive dalle innumerevoli proprietà benefiche. Vediamo, quindi, più da vicino che cosa sono, quali proprietà possiedono e quali sono le precauzioni da adottare qualora si volessero portare sulla propria tavola questi cibi.
Che cosa sono i superfood?
Allo stato attuale, non esiste alcuna definizione scientifica di superfood. Spesso, sono considerati alimenti funzionali o nutraceutici, ma in realtà si tratta di prodotti di origine vegetale scarsamente lavorati e dall’elevato valore nutrizionale.
I superfood sopperiscono eventuali carenze rifornendo l’organismo di nutrienti essenziali in modo tale che lo stesso possa adempiere le funzioni fisiologiche richieste, restare in salute e scongiurare l’insorgenza di patologie anche gravi. Si contraddistinguono per alti tenori di vitamine, sali minerali e antiossidanti. Questi ultimi ricoprono, in modo particolare, un ruolo centrale nella prevenzione dei danni associati ai radicali liberi.
Ad oggi, non esiste alcuna lista completa dei superfood, ma una cosa è certa: non è l’alimento in sé a essere definito super quanto, in realtà, i suoi costituenti e le relative proprietà.
In relazione alle loro caratteristiche intrinseche possono, dunque, essere definiti superfood:
• ortaggi come broccolo, cavolo nero e spinaci
• frutta come mirtilli, more e melagrana
• cacao
• alga spirulina
• moringa
• alcuni tipi di tè verde
• radici come curcuma e zenzero
• semi di Chia e di canapa
Le proprietà dei superfood
I superfood sono alimenti generalmente ricchi di vitamine del gruppo B, vitamina C, flavonoidi, carotenoidi, aminoacidi ed oligoelementi. Il loro segreto risiede, però, nell’elevato tenore di antiossidanti, elementi essenziali per scongiurare i danni causati dai radicali liberi. I benefici dei superfood variano, comunque, in relazione al cibo prescelto e alla sua conseguente composizione.
I semi di Chia vantano, per esempio, diverse proprietà benefiche in relazione al loro contenuto in grassi buoni, fibre, proteine, calcio, manganese e magnesio. La loro assunzione è indicata per regolare i livelli di colesterolo nel sangue, prevenire il diabete mellito, scongiurare l’osteoporosi e riequilibrare gli ormoni femminili. I semi di Chia aiutano, inoltre, a ridurre l’infiammazione della mucosa gastrica, regolare la pressione arteriosa, rafforzare unghie e capelli e rallentare l’invecchiamento grazie all’elevato tenore di antiossidanti.
Quali sono le precauzioni da avere quando si consumano i superfood?
I superfood sono alimenti dalle innumerevoli proprietà, ma al fine di beneficiarne è essenziale consumarli, ove possibile, allo stato grezzo in modo tale da preservarne le caratteristiche nutrizionali e aumentare il potenziale di assimilazione dei diversi nutrienti.
Scegliere un superfood sembra semplice, ma in realtà quest’operazione è estremamente delicata. Alcuni di questi sono, difatti, naturalmente sani, mentre altri sono oggetto di lavorazioni particolari e trasformazioni. Alcuni possono, per esempio, contenere elevate dosi di zuccheri aggiunti. Prima di consumare un qualsiasi superfood, è dunque essenziale leggere attentamente quanto riportato sull’etichetta e scegliere, ove possibile, cibi ad alto tenore di antiossidanti.
Conclusioni
I superfood sono alimenti super per il loro contenuto in sostanze nutritive come vitamine, sali minerali, fibre ed antiossidanti. Non sono certamente cibi miracolosi, ma loro assunzione, associata a una dieta equilibrata e a uno stile di vita sano, può fare la differenza aiutando l’organismo a svolgere le proprie funzioni e restare in buona salute.
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